尼古拉·約基奇從未遭遇過如此艱難的境地！

在半決賽的首場(chǎng)比賽中，約基奇展現(xiàn)出了驚人的實(shí)力，29次投籃命中15球，獨(dú)得42分，外加22個(gè)籃板和6次助攻，展現(xiàn)出了三屆常規(guī)賽MVP的水準(zhǔn)。他帶領(lǐng)掘金隊(duì)在客場(chǎng)戰(zhàn)勝了雷霆隊(duì)，搶得了系列賽的主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)。

然而，接下來的比賽卻讓約基奇陷入了掙扎。在接下來的三場(chǎng)比賽中，他的投籃命中率慘淡，16投6中、25投8中、再是22投7中，盡管他仍然能夠場(chǎng)均貢獻(xiàn)20+10的兩雙數(shù)據(jù)，但效率極低。更令人擔(dān)憂的是，他的助攻數(shù)量甚至少于失誤數(shù)量，這在他以往的比賽中是極為罕見的情況。

首輪系列賽中，伊維察·祖巴茨對(duì)約基奇的防守令人眼前一亮，展現(xiàn)了他的進(jìn)步。而進(jìn)入次輪與雷霆的對(duì)抗時(shí)，情況似乎更加嚴(yán)峻。雷霆隊(duì)似乎更加猛烈，對(duì)約基奇的防守更加嚴(yán)密。

事實(shí)上，這種情況是完全可以預(yù)見的。與快船隊(duì)相比，雷霆隊(duì)的切特·霍姆格倫和以賽亞·哈爾滕施泰因的雙塔組合更具優(yōu)勢(shì)。再加上謝伊·吉爾杰斯·亞歷山大、杰倫·威廉姆斯、呂岡茨·多爾特等小個(gè)球員的伺機(jī)協(xié)防和夾擊，約基奇的處境變得岌岌可危。

簡(jiǎn)單來說，雷霆隊(duì)將約基奇擠出了他的舒適區(qū)。作為掘金隊(duì)的絕對(duì)核心，約基奇是球隊(duì)進(jìn)攻的發(fā)起者。他的前場(chǎng)觸球次數(shù)和肘區(qū)觸球次數(shù)都是聯(lián)盟中最多的。然而在與雷霆的比賽中，這些數(shù)據(jù)都出現(xiàn)了明顯的下滑。

很明顯，約基奇受到了雷霆隊(duì)的“特殊照顧”。從他還沒有落位接球開始，雷霆隊(duì)就不斷干擾他。一旦他獲得持球機(jī)會(huì)，雷霆隊(duì)也會(huì)有球員伺機(jī)協(xié)防和夾擊。因此，約基奇的失誤次數(shù)遠(yuǎn)高于賽季平均水平。在西部半決賽的四場(chǎng)比賽中，約基奇總共出現(xiàn)了23次失誤，而助攻次數(shù)卻只有21次，助攻失誤比非常慘淡。

雷霆隊(duì)出色的防守彈性迫使約基奇更多地嘗試外線投射。由于內(nèi)線空間實(shí)在太擁擠，約基奇在常規(guī)賽中場(chǎng)均三分球出手4.7次，而面對(duì)雷霆時(shí)則達(dá)到了7次。甚至在第三場(chǎng)比賽中出現(xiàn)了單場(chǎng)10投0中的糟糕表現(xiàn)。

盡管有些球迷可能會(huì)指責(zé)約基奇“太軟了”，因?yàn)樗瓿闪颂嗟娜滞渡洌珜?shí)際上在比賽中他為了接球需要費(fèi)盡心思卡位。想要運(yùn)球?qū)ふ夜?jié)奏時(shí)，他還需格外小心避免被雷霆隊(duì)搶斷。

此外，雷霆隊(duì)是一支快節(jié)奏的球隊(duì)，他們的場(chǎng)均回合數(shù)聯(lián)盟第二，而掘金隊(duì)則相對(duì)較慢。再加上掘金隊(duì)在首輪與快船隊(duì)的七場(chǎng)激烈對(duì)抗后已經(jīng)疲憊不堪，這對(duì)于約基奇這樣的內(nèi)線球員來說無疑是一種挑戰(zhàn)。

除了限制約基奇的進(jìn)攻外，雷霆隊(duì)還成功掐斷了他與隊(duì)友之間的聯(lián)系。盡管約基奇在常規(guī)賽和首輪比賽中助攻次數(shù)都上雙，但與雷霆隊(duì)的前四場(chǎng)比賽相比他場(chǎng)均只有5.3次助攻達(dá)到了賽季平均水準(zhǔn)的一半左右。這說明雷霆隊(duì)在另一方面也做得非常出色：他們切斷了約基奇與隊(duì)友之間的聯(lián)系。

在常規(guī)賽時(shí)約基奇場(chǎng)均傳球76.6次接到隊(duì)友傳球70.6次而在與雷霆的比賽中約基奇接到隊(duì)友傳球次數(shù)甚至高于自己傳球給隊(duì)友的次數(shù)這表明掘金隊(duì)的傳球路線被雷霆隊(duì)打亂。

雷霆隊(duì)不僅將約基奇擠出舒適區(qū)還成功掐斷了他與隊(duì)友的聯(lián)系而其他掘金球員在面對(duì)雷霆球員時(shí)也顯得有些力不從心這迫使掘金球員在接到約基奇?zhèn)髑蚝鬅o法立即完成終結(jié)只能將球再次傳回給約基奇。

實(shí)際上掘金隊(duì)對(duì)于亞歷山大的防守也做到了極致第三場(chǎng)比賽他們成功限制了亞歷山大的大空位出手機(jī)會(huì)而雷霆隊(duì)也將同樣的策略應(yīng)用在了約基奇身上內(nèi)線有高度頂防外線有球員夾擊和協(xié)防。對(duì)于約基奇來說這是一個(gè)巨大的挑戰(zhàn)因?yàn)樽鳛榍蜿?duì)的核心不持球則威脅減小持球又容易出錯(cuò)。這位三屆MVP得主在這場(chǎng)激烈的對(duì)抗中也有了他的頭疼時(shí)刻。

不過無論最后哪支球隊(duì)笑到最后這組對(duì)決無疑將成為總冠軍熱門的有力爭(zhēng)奪者因?yàn)槿绱烁邚?qiáng)度的比賽真的能讓球員得到質(zhì)的提升。