本賽季NBA常規(guī)賽已進入收官階段，西部季后賽門票的爭奪戰(zhàn)愈發(fā)激烈，令人窒息。雷霆、火箭和湖人基本穩(wěn)居前三，但第四名至第八名的球隊之間的勝場差距微妙，僅在0.5個勝場之內(nèi)徘徊。由于剩余的比賽中有不少是球隊間的直接對話，注定將有隊伍需要通過附加賽來爭取晉級。

掘金隊近況堪憂，他們已經(jīng)遭遇了四連敗，似乎陷入了失誤的怪圈。這種因小錯誤導致的失敗從威少蔓延到了約基奇身上。約基奇近三場比賽盡管場均數(shù)據(jù)華麗——45分、12籃板、11助攻——卻仍難挽敗局。穆雷的長期缺陣讓威少承受了巨大壓力，持球增多卻導致失誤頻發(fā)，球隊陷入惡性循環(huán)。然而，這并非某一個人的責任，而是團隊需要共同面對的挑戰(zhàn)。

勇士隊在本賽季巴特勒和庫里同時出戰(zhàn)的情況下，戰(zhàn)績出色，但他們的最大短板也顯而易見。當庫里受到限制時，巴特勒往往難以獨挑大梁。正如灣區(qū)媒體所言，巴特勒在防守、組織和持球方面都有所貢獻，唯獨在得分方面略顯不足，這確實讓人感到失望。

快船隊的潛在隱患在于哈登和倫納德的出場時間過長，但球隊整體狀態(tài)已經(jīng)步入正軌，有可能沖擊西部第四的排名。與此同時，有一支球隊的動向很容易被忽視，那就是森林狼。

森林狼在上個賽季雖未能闖入總決賽，但愛德華茲作為建隊核心已展現(xiàn)出未來的沖冠希望。盡管休賽期球隊將唐斯交易至尼克斯，換回了蘭德爾和迪文岑佐，紙面實力看似有所下降，但他們有著自己的打法和策略。本賽季，森林狼雖大部分時間在西部6至9名的排名區(qū)間內(nèi)徘徊，但他們卻展現(xiàn)出強大的攻防實力。

他們的進攻效率位列聯(lián)盟第九，防守效率高居聯(lián)盟第六。在攻防兩端都進入聯(lián)盟前十的球隊中，除了雷霆、騎士、凱爾特人，還有森林狼。盡管唐斯的離開在紙面上看起來是個大損失，但在實際比賽中，球隊的防守并沒有明顯下滑，反而進攻端有了明顯的提升。

核心球員愛德華茲本賽季的表現(xiàn)尤為出色，他的三分球命中率達到了聯(lián)盟第一的39.7%，場均命中4記三分球，總命中數(shù)聯(lián)盟領先。他不僅成為了NBA歷史上最年輕的單賽季300+三分球球員，年僅23歲的他還展現(xiàn)出越來越豐富的終結手段。而近期，球隊的內(nèi)線核心戈貝爾也迎來爆發(fā)，連續(xù)多場比賽有著出色的表現(xiàn)。

作為球隊的三當家，蘭德爾本賽季出戰(zhàn)的比賽里，森林狼的勝率高達63.1%，這已經(jīng)是西部前三的水平。而且值得注意的是，森林狼本賽季遇到強隊時往往能發(fā)揮出更強的實力。他們橫掃了太陽、掘金等強隊，與西部第一的雷霆戰(zhàn)成2勝2負。盡管他們的首發(fā)五人組從數(shù)據(jù)上看并不出眾，但當蘭德爾換成里德時，百回合能贏對手23分；而愛德華茲帶領替補陣容時，百回合能贏對手15分。

森林狼在內(nèi)線高度上擁有優(yōu)勢，他們的組合戈貝爾、蘭德爾、里德可以應對西部任何內(nèi)線組合；而在鋒線上有麥克丹尼爾斯和亞歷山大沃克的坐鎮(zhèn)，這兩人在場上的百回合贏對手6分。雖然康利年齡漸長，但迪文岑佐的控球能力為球隊帶來了新的活力。森林狼有六人場均得分上雙，沒有明顯的短板。

據(jù)美媒《BR》預測，盡管森林狼目前僅排名西部第七，但他們獲得西部冠軍的概率僅次于雷霆和火箭，總冠軍的概率也相當可觀。在季后賽中，他們不懼怕西部前六的任何隊伍，除了第八名的灰熊。用愛德華茲的話說：“我們只有一個目標，就是全力以赴贏下比賽?！鄙掷呛芸赡軙蔀閿噭游鞑扛窬值淖畲笪粗蛩亍?/p>